Действие происходит в будущем, когда люди лишены возможности показывать эмоции, потому, что они… запрещены. Это — та стоимость, которую человечество платит за отстранение из своей жизни войны. Сейчас книги, искусство и музыка находятся вне закона. А все эмоции — уже правонарушение, наказуемое смертью.Для проведения в жизнь существующего инструкция используется использование лекарства «прозиум». Государственный агент Джон Престон борется с теми, кто нарушает устав. В один хороший момент он забывает принять очередную дозу лекарства и с ним происходит духовное превращение, что приводит его к противоречию с самим собой и с начальством.