Действия фильма происходят в конце шестидесятых годов прошлого века. Дональд Кроухерст — английский бизнесмен, компания которого испытывает большие финансовые проблемы. Пытаясь избежать банкротства, он решает принять участие в одиночном кругосветном путешествии на яхте, победитель которого получит «Золотой глобус» и приличный призовой фонд. Но кроме этого Дональд хочет осуществить свою давнюю мечту и прославиться. Он принимается за строительство яхты, которая будет оснащена по последнему слову техники. Жена и дети во всем поддерживают его, что придает ему еще больше сил. И вот приходит долгожданный момент, когда Дональд отправляется в путешествие. Вот только в открытом море на яхте происходит одна поломка за другой. Кроухерст понимает, что путешествие дается ему с большим трудом и что он не выиграет эту гонку, но вернуться обратно домой он тоже не может.