Сюжет киноленты знакомит зрителей с отрывком японской истории конца XIX века. Император принимает решение ввести в государстве прозападную политику. Для этой цели он пытается уничтожить легендарных воинов-самураев. В Японии разворачиваются внутренние военные действия. Чтобы установить порядок в государстве император нанимает на службу многоуважаемого офицера армии США по имени Нейтон Альгрен, в обязанности которого входит обучение солдат тактике боя. Американский офицер даже представить не мог, как многогранна японская культура.