Сюжет фильма основан на реальных событиях, которые происходили с первой атомной подводной лодкой К-19. Лодка потерпела крушение из-за неполадок в реакторе в 1961 году. Фильм рассказывает о героизме русских моряков, служивших на этой подводной лодке. В частности о капитане Востриковом, взявшим командование К-19 вместо Поленина и быстро подготовившим лодку к погружению.